以喉鏡進行喉部聲帶檢查當覺得音質改變、說話吃力或聲音容易疲勞等不敷使用的情況，就是音聲障礙，並不局限於聲音沙啞。常見的症狀包含：音質改變，自覺或周遭親友覺得音聲品質和過去不同、耐受度降低，嗓音容易疲勞、音域縮小、聲量大小範圍變窄、以及喉部不適症狀，在使用聲音或說話後會伴隨咽喉疼痛等症狀。
臨床上音聲障礙最常見的原因就是音聲過度使用，包含濫用及誤用。音聲濫用是指長期超過聲帶所能負荷範圍的音聲使用方式，例如長時間大音量的使用或強力清喉嚨、咳嗽等。音聲誤用則是不正常或發出對個人而言不適當的音聲使用方式，例如尖叫或壓低喉嚨模仿他人的聲音。若長期或短時間劇烈濫用或誤用，可能使聲帶進而出現巨觀肉眼可辯的病理變化，如聲帶結節、聲帶瘜肉、聲帶出血等。另外，若症狀持續，也須考量排除其他病因，例如：抽菸的中年男性，需注意喉部腫瘤；甫接受過氣管內管插管或食道、肺部手術的病人，需注意是否負責聲帶活動的喉返神經受到影響，而聲帶活動性不佳，有聲帶麻痺的情況；而年長族群，也可能會有隨著年齡而聲帶偏向纖維化而柔軟性降低以及聲帶萎縮等變化，使聲帶閉合不全。